“井冈山”这个名称的由来在当地有这么一种说法：清朝初年，有位姓蓝名子希的人，为避战乱，迁徙到五指峰下一块小平地安家立寨。由于这里四面环山，地形好像一口井;村前有一条小溪流过，客籍人称溪为“江”，遂名此地为“井江”。因村庄依山向江建造，这村子也就叫作“井江山村”。后因客籍人口音“江”与“岗”谐音，又把这个村子称为“井岗山村”。尔后又有黄氏迁居此地，居住了一段时间后，觉得村子不是建造在山头上，而是建在山脚下，就把“井岗山村”的“岗”字去掉了“山”字，称作“井冈山村”。于是便有了“井冈山”这个地名，五指峰也就被称为“井冈山主峰”。
井冈山属亚热带季风气候，四季分明，雨量充沛，年平均气温14.2度，一月份为最冷月，平均温度3.2度，七月份最热月，平均气温仅为23.9度，极端最高温度也只有34.8度;年平均降雨量1856.3毫米，年平均降雨日213天，年平均日照1511小时，平均雾日96天。茨坪因海拔高度和四面环山的地形影响，具有冬长、夏短、秋早、春晚的特点。
井冈山风景名胜区是1982年国务院公布的第一批国家级重点风景名胜区。1991年又被评为中国旅游胜地四十佳之一，同时还是中国百家爱国主义教育示范基地和中国十佳优秀社会教育基地。井冈山风景旅游区是首批国家5A级景区，中国文明风景旅游区，首批国家级重点风景名胜区，中国旅游胜地四十佳，中国优秀旅游城市。2011年截至7月8日，井冈山门票收入突破亿元，接近去年全年水平。井冈山以建党90周年为契机，充分依托“红色吸引人，绿色留住人，情景感染人”的旅游资源优势，积极推进旅游业发展壮大，全力打造“红色摇篮、生态井冈、精神家园”旅游品牌。吉安市委领导要求各单位和部门要进一步做好接待服务工作，各景区要实行
领导带队、责任到人，以优美、舒适、和谐的环境迎接来山游客，继续创造旅游佳绩。
井冈山旅游最佳旅游时间为每年的4-10月份。而最精彩的莫过于每年的4、5月份，十里杜鹃傲然开放时节，正是游览井冈山的绝佳时机。杜鹃已被评为井冈山市的市花。